此前，在2018安博會(huì)期間，地平線創(chuàng)始人兼CEO余凱曾向媒體表示，地平線將在2018年底完成新一輪融資，金額為5~10億美元，投資方包括一家和英特爾規(guī)模相當(dāng)?shù)男酒荆约耙患翼敿?jí)汽車廠商。此次傳出的消息也證實(shí)了這一點(diǎn)。

作為成立僅有三年的初創(chuàng)公司，地平線卻得到眾多資本青睞。地平線機(jī)器人現(xiàn)有投資方包括英特爾投資IntelCapital、嘉實(shí)資本、高瓴資本、紅杉資本、晨興資本、線性資本等。據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，地平線自2015年成立以來，已經(jīng)獲得5輪融資，包括百萬美元的天使輪融資，以及之后千萬美元及以上的四輪融資，其中，2017年10月的A+輪融資金額更是達(dá)到數(shù)億美元。

自動(dòng)駕駛一直被各大玩家視為重要方向，包括國內(nèi)BAT，以及國外蘋果、谷歌等都有布局這一領(lǐng)域。2015年7月，前百度IDL研究院副院長余凱離職，創(chuàng)辦地平線(Horizon Robotics)，致力于打造基于深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的人工智能平臺(tái)，地平線也成為中國最早提出自主研發(fā)人工智能芯片的初創(chuàng)公司。并在2017年12月發(fā)布了第一代人工智能視覺芯片，即面向智能駕駛的征程系列和面向智能攝像頭的旭日系列芯片;目前，地平線與奧迪合作，在無錫開發(fā)自動(dòng)駕駛汽車。

此次融資是中國新興人工智能芯片企業(yè)獲得的最大筆融資之一，此時(shí)也正值中國積極發(fā)展半導(dǎo)體行業(yè)之際。

中國對半導(dǎo)體進(jìn)口的依賴度甚至超過了石油，因此正在投入大筆資金發(fā)展本土芯片行業(yè)。

但由于中芯國際生產(chǎn)的芯片仍然較臺(tái)積電和英特爾落后幾代，所以這批新興的芯片企業(yè)主要從事人工智能芯片的設(shè)計(jì)。

“關(guān)于屆時(shí)會(huì)有多少無人駕駛汽車，你可以有自己的觀點(diǎn)。”投資銀行Bernstein Research分析師馬克·李(Mark Li)說，“但在我看來，這需要一段時(shí)間，但我們在此過程中會(huì)在汽車中增加越來越多的無人駕駛功能——除此之外，一些芯片還可以用在其他領(lǐng)域，例如人臉識(shí)別監(jiān)控。”

雖然投資者對中國人工智能的熱情有所降溫，但美元基金規(guī)模仍在擴(kuò)大，一些創(chuàng)業(yè)公司依然可以獲得數(shù)十億美元融資。私募股權(quán)公司仍在籌建美元基金，最近的一只是香港的PAG籌建的60億美元基金，高瓴資本和KKR也都籌集了超過90億美元投資中國。

瑞士銀行估計(jì)，將人工智能從云端轉(zhuǎn)移到設(shè)備這個(gè)市場到2021年的規(guī)模將達(dá)到150億美元。地平線機(jī)器人和眼擎科技等中國公司相對于國際領(lǐng)頭羊的規(guī)模仍然很小，但他們卻可以獲得充裕的風(fēng)險(xiǎn)投資和強(qiáng)大的政府支持，因而有望促進(jìn)其未來的增長。

地平線機(jī)器人現(xiàn)有的投資者包括高瓴資本、紅杉資本、尤里·米爾納(Yuri Milner)和創(chuàng)新工場。

Marbridge Consulting董事總經(jīng)理馬克·納特金(Mark Natkin)說：“他們正在取得進(jìn)展，并且在汽車行業(yè)得到了一些重量級(jí)合作伙伴，跟奧迪合作開發(fā)無人駕駛技術(shù)。”