潔凈煤技術的含義是：旨在減少污染和提高效率的煤炭加工、燃燒、轉化和污染控制等新技術的總稱。

潔凈煤技術是指煤炭從開采到利用的全過程中，主要是在減少污染物排放和提高利用效率的加工、轉化、燃烷及污染控制等新技術，包括潔凈生產技術、潔凈加工技術、高效潔凈轉化技術、高效潔凈燃燒與發(fā)電技術和燃煤污染排放治理技術等。

由于中國煤炭開采和利用的特點決定，中國潔凈煤技術領域與國外潔凈煤技術領域重點放在燃燒發(fā)電技術上有所不同，含蓋從煤炭開采到利用全過程，是煤炭開發(fā)和利用中旨在減少污染和提高效率的煤炭加工、燃燒、轉化和污染控制等新技術的總稱。

中國煤資源相對豐富，是世界上少數(shù)幾個以煤為主要能源的國家。我國含煤面積55萬平方公里，資源總量55965.63億噸，資源保有量10077億噸，資源探明率18%，經(jīng)濟可開發(fā)的剩余可采儲量1145億噸;在探明的化石能源儲量中煤炭占94.3%，石油天然氣僅占5.7%。基于國內“缺油、少氣、富煤”的能源情況，發(fā)展煤化工已成為維護國家能源安全的必然選擇。

中國潔凈煤技術計劃框架涉及四個領域(煤炭加工、煤炭高效潔凈燃燒、煤炭轉化、污染排放控制與廢棄物處理)，包括十四項技術，即：煤炭洗選、型煤、水煤漿;循環(huán)流化床發(fā)電技術、增壓流化床發(fā)電技術、整體煤氣化聯(lián)合循環(huán)發(fā)電技術;煤炭氣化、煤炭液化、燃料電池;煙氣凈化、電廠粉煤灰綜合利用、煤層甲烷的開發(fā)利用、煤矸石和煤泥水的綜合利用、工業(yè)鍋爐和窯爐。

目前，隨著國際石油的緊缺和價格的不斷提升，煤炭的清潔轉化和高效利用日益受到重視。

未來20、30年之內化石能源作為我國主要能源的地位不可撼動，其中以煤為主導。所以未來一段時間之內煤的低碳利用就是低碳能源的核心問題。如果不在煤的清潔利用上做文章，其他一切只能是空談，低碳只是一句口號。社會節(jié)能、總量控制、發(fā)展可再生能源都是實現(xiàn)低碳經(jīng)濟的道路，但最后必須要落實到煤的清潔利用上。所以可以認為，煤的清潔利用也屬于清潔能源。中國實現(xiàn)低碳經(jīng)濟的關鍵是煤炭的清清利用。

未來，以煤氣化為龍頭的IGCC多聯(lián)產是我國煤炭清潔利用的戰(zhàn)略方向。國家2005-2020年科技中長期規(guī)劃中指出：“煤的經(jīng)濟、高效、清潔利用——要把發(fā)展以煤氣化為基礎的聯(lián)產技術作為戰(zhàn)略選擇，創(chuàng)出一條有中國特色的技術路線，即：以煤氣化為基礎，利用多種先進技術組合，在發(fā)電的同時，可聯(lián)產合成氣、液體燃料、化學品以及氫等產品，未來還可以采取二氧化碳封存，實現(xiàn)二氧化碳近零排放”。由此可見，研發(fā)和示范IGCC煤基多聯(lián)產技術。是未來一二十年我國能源科技領域的一項重要任務，已經(jīng)編制完成并即將公布的我國《煤炭深加工示范項目規(guī)劃》已明確將IGCC煤基多聯(lián)產系統(tǒng)作為“十二五”期間的重大示范工程。