燃料電池汽車(FCV)是一種用車載燃料電池裝置產生的電力作為動力的汽車。車載燃料電池裝置所使用的燃料為高純度氫氣或含氫燃料經重整所得到的高含氫重整氣。與通常的電動汽車比較,其動力方面的不同在于FCV用的電力來自車載燃料電池裝置,電動汽車所用的電力來自由電網充電的蓄電池。因此,FCV的關鍵是燃料電池。

與傳統汽車相比，燃料電池汽車與傳統的內燃機驅動汽車在構造及動力傳輸等方面的不同,為汽車的整體設計提出了新的要求。傳統內燃機汽車的發動機--變速器動力總成在燃料電池汽車中不復存在,取而代之的是燃料電池反應堆、蓄電池、氫氣罐、電動機、DC/DC轉化器等設備。而制動系統和懸架也相應變化。因此,根據燃料電池汽車自身特點,在設計時,應作相應的變化和改進。燃料電池汽車具有以下優點：

1、零排放或近似零排放。

2、減少了機油泄漏帶來的水污染。

3、降低了溫室氣體的排放。

4、提高了燃油經濟性。

5、提高了發動機燃燒效率。

6、運行平穩、無噪聲。

隨著環境問題和能源問題的日益突出，新能源汽車成為了世界各大汽車廠商及研發機構的研究熱點，而在其中，燃料電池汽車（fuel-cellvehicle，FCV)以其高效率和近零排放被普遍認為具有廣闊的發展前景。美國、歐盟、日本和韓國都投入了大量資金和人力進行燃料電池車輛的研究，通用、福特、克萊斯勒、豐田、本田、奔馳等大公司都已經開發出燃料電池車型并已經在公路上運行，普遍狀況良好。近年來，我國在燃料電池方面的投入也不斷加大，北京奧運會、上海世博會期間都有燃料電池轎車和大客車進行了示范運行。燃料電池汽車將在新能源汽車中占據重要地位已經是不爭的事實。