木炭是木材或木質原料經過不完全燃燒，或者在隔絕空氣的條件下熱解，所殘留的深褐色或黑色多孔固體燃料。

木炭是保持木材原來構造和孔內殘留焦油的不純的無定形碳。中國商代的青銅器和春秋戰國時代鐵器的冶煉都用木炭，利用其吸濕性來觀測氣候變化等。燃料，電爐冶煉的還原劑，金屬精制時用作覆蓋劑保護金屬不被氧化。在化學工業上常作二硫化碳和活性炭等的原料。用作餅干廠、冶煉廠等的燃料，也用于水的過濾、液體的脫色和制備黑色火藥等。還在研磨、繪畫、化妝、醫藥、火藥、滲碳、粉末合金等各方面應用。

隨著國民經濟的快速發展，我國木炭需求量的逐年增多，木炭市場前景一片光明。據專家估計，目前國內僅化工，冶金行業木炭年需求量達600萬噸，食品行業年需求量達600噸，民用，燒烤等每年需求量為500萬噸，每年的出口量也有200萬噸。木炭廣泛的用途，體現了其良好的商業價值，也給投資商帶來了巨大的商機。以當前的木炭生產能力根本無法滿足當前的市場需求。因此，機制木炭的價格短時間內不會動搖，投資制炭業在當前將會有一個穩定的市場，因此將有很大的利潤空間。

我國是木炭的生產大國，每年的木炭生產在千萬噸以上，近年來，國內市場對木炭的需求量日漸旺盛。但是隨著國家開始實施天然林保護工程，嚴格限制砍伐天然林生產木炭以來，以及多數地區為了改善環境污染紛紛出臺相關政策，對當地的木炭生產廠家采取一刀切的方式，導致越來越多的傳統木炭生產廠家停產關門，我國木炭市場形成了供不應求的局面。鑒此，人們利用農林業加工腳料等廢棄物為原料加工成炭化物，機制炭應運而生。該類產品由農林廢棄的松軟散生物質經高壓機械擠壓、高溫缺氧炭化制成的優質工業原料，被作為木炭的一種替代品，其熱值高、燃燒火力旺、無煙、無味、無污染，可解決生活能源緊張、環境污染問題，同時降低木炭生產成本。

隨著近年來機制炭的不斷普及，機制炭市場份額逐漸增大，作為一個新興行業，機制木炭，又名機制炭，薪棒、人造炭、再生炭、無煙清潔炭，是以木質碎料擠壓加工成的炭質棒狀物.木炭生產過程中生成的大量煙氣是有機物燃燒不充分所致，是當時公認的綠色環保產品。

隨著社會經濟的不斷發展和全球人口的持續增長，相應的糧食問題、環境問題越來越嚴重。

機制炭是一種高能清潔燃料，品質優于傳統燒制的木炭、竹炭，符合環保要求。不同原料制成的機制炭優劣差異顯著，鑒于富含木質素與纖維素含量高的原料料按照比例混合，能夠制成達到國家對機制炭質量要求的機制炭。因此，只要在加強機制炭科學管理的同時，密切注視原材料的科學組合，能使企業獲得較好的效益，并提高對資源的利用效率。

因機制炭在燃燒值和燃燒時間等性能具有優勢，逐漸替代木炭，已成為冶金、化工、醫藥、環保等工業領域不可缺少的原料，也廣泛應用于食品燒烤、涮鍋、取暖等民用領域。