鋅是微量元素的一種，在人體內的含量以及每天所需攝入量都很少，但對機體的性發育、性功能、生殖細胞的生成卻能起到舉足輕重的作用，故有“生命的火花”與“婚姻和諧素”之稱。

鋅是一種常用有色金屬,是古代銅、錫、鉛、金、銀、汞、鋅等7種有色金屬中提煉最晚的一種,金屬鋅具藍白色，硬度2.0，熔點419.5℃，沸點911℃，加熱至100～150℃時，具有良好壓性，壓延后比重7.19。鋅能與多種有色金屬制成合金，其中最主要的是鋅與銅、錫、鉛等組成的黃銅等，還可與鋁、鎂、銅等組成壓鑄合金。

鋅精礦一般是由鉛鋅礦或含鋅礦石經破碎、球磨、泡沫浮選等工藝而生產出的達到國家標準的含鋅量較高的礦石。鋅精礦是生產金屬鋅、鋅化合物等的主要原料。金屬鋅主要是生產銅合金、鉛合金、鎂合金、鉛鋅合金及鋅化合物用于鋼鐵、冶金、機械、電氣、化工、輕工、軍事和醫藥等領域。

全球鋅精礦生產主要集中亞洲、美洲和大洋洲，這三個地區是上世紀90年代以來世界地質勘探和采選業發展的中心，生產總規模增長明顯。

2010-2016年間，世界鋅消費年均遞增3.1%，2016年達到1373.2萬噸。其中，中國是全球最大的消費國，2016年占比達到48%，年均增速為4.8%，在全球鋅消費中占據重要位置。

2016年，國內鋅消費同比增長4.6%，主要是汽車優惠政策實施，房地產市場火爆，基礎設施投資大幅度增加，鋼材行業階段性重建庫存，鋅需求強勁反彈，鋅消費超出預期。鍍鋅和壓鑄鋅合金為鋅消耗最大的兩個領域，其中鍍鋅領域占鋅消費總量的比例在60%左右，壓鑄鋅合金占比為15%，故鍍鋅行業是鋅消費好壞的風向標。

2017年我國國民經濟穩中向好，生產需求整體平穩，投資增速緩中趨穩。1至11月份，全國固定資產投資同比增長7.2%，增速環比回落0.1個百分點。房地產市場運行總體平穩，截止至2017年12月，房屋建筑施工面積累計同比增長4.19%，建筑業新開工面積累計同比增長8.78%。此外，汽車產量雖然增速有所下降，但總體保持了單月200-300萬輛的較高水平。而明年中國經濟或有條件保持穩中向好的趨勢，主要在于有比較好的國內需求支撐，消費與投資增速將繼續保持。對鋅市場而言，良好的經濟環境利于下游需求以及終端市場需求保持穩定的增速狀態。

2017年各機構在不斷下調全年鋅精礦產量預期。全球鋅精礦供應結構從預期的緊平衡變成了事實上的短缺，鋅精礦加工費也一再創出新低。這主要是因為中國礦基本無復產，且環保、礦山安全生產、資源整合整頓拖累部分地區產量進一步下滑，新項目投產亦不及預期。今明兩年中國新擴建項目較少，預計全球鋅精礦在2020年之前將持續緊張。