生物柴油是指植物油(如菜籽油、大豆油、花生油、玉米油、棉籽油等)、動物油(如魚油、豬油、牛油、羊油等)、廢棄油脂或微生物油脂與甲醇或乙醇經酯轉化而形成的脂肪酸甲酯或乙酯。

隨著石油能源需求的持續增加以及環保問題日益嚴峻，我國政府逐漸意識到發展包括生物柴油在內的生物質燃料的重要性，并加大了推動和引導生物柴油產業發展的力度，并在2001年3月出臺的《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十個五年計劃綱要》中明確提出要發展各種石油替代品，將發展生物液體燃料確定為國家產業發展的方向。

生物柴油因其清潔燃燒特性，已被幾乎所有發達國家和眾多發展中國家作為降低普通柴油排放的主要手段。它不僅無毒可再生，還能有效降低CO2、SO2等有毒顆粒物的排放。

過去數年，國內多家研究機構，高等院校和企業開展了生物柴油的研究工作。隨著生產工藝不斷更新，生產能力逐年上升，地溝油制作為生物柴油的技術水平不斷成熟，生物柴油市場的爆發點在不斷臨近。

生物柴油在工業燃料領域的市場空間非常廣闊

鍋爐、窯爐是工業企業的主要動力來源，被譽為工業的心臟。但由于我國鍋爐、窯爐仍然是以煤炭、天然氣、石化重油為主要燃料，目前已經成為僅次于發電鍋爐的大氣污染源。相比于傳統化石燃料，生物柴油的主要成分是碳水化合物，硫、氮等有害雜質很少，更易充分燃燒，溫室氣體排放量低，屬于清潔能源，其環保性遠高于傳統的化石燃料。隨著國家環保標準及節能減排要求的不斷嚴格，以生物柴油為代表的生物質燃料來替代煤炭、石化重油等傳統工業燃料將成為遏制酸沉降污染惡化趨勢、防治城市空氣污染的重要途徑。

近年來，我國在工業鍋爐領域的環保整治力度逐步加強，大量傳統燃料工業鍋爐面臨淘汰。

交通燃料市場將是生物柴油潛在的市場增長點

生物柴油是化石柴油優良的替代品，在國外已經被廣泛應用于交通燃料領域，而國內由于仍處于行業發展初期，相關政策法規尚不完善，生物柴油很難進入加油站等交通燃料銷售渠道。近年來，國家先后頒布了一系列鼓勵生物柴油進入石油流通領域的政策和行業標準，這些政策和措施，為生物柴油進入我國交通燃料領域起到了重要的推動作用。

國內生物柴油市場自2006年起真正進入蓬勃發展時期。2018年我國生物柴油市場規模達到100萬噸以上;根據《可再生能源中長期發展規劃》，我國2020年生物柴油市場規模將達到200萬噸。我國生物柴油行業市場空間巨大。